Vinterbading og isbad – en tåpelig trend eller nøkkelen til evig liv?

10. desember 2025

Skrevet av Jonas Germann, PBA Ernæring og helse

En tur i isgryta, et hopp i polar-mode eller å få blodet til å synge. Kjært barn har mange navn.

Vinterbading får jevnlig masse hype. Både fordi det ser kult ut på sosiale medier når man hakker hull i isen og setter seg i vannet, men også fordi det anses som et tegn på mental styrke. Jo senere på sesongen og jo mer is, jo tøffere ser det ut.

Men det er ikke bare coolness-faktoren som omgir vinterbading. Det sies også å ha stor effekt på restitusjon, helse, fettforbrenning og mye annet godt.

I dag skiller vi fup fra fakta med en vitenskapelig gjennomgang av kalde bad.

Gir det kalde gys evig liv?

Hele feltet rundt vinterbading lider dessverre under mangelen på gode studier. Hører man skråsikre påstander om vinterbading, kan man derfor trygt ta dem med en klype salt.

Det finnes flere teoretiske fordeler med vinterbading. Noen små studier tyder for eksempel på potensielle positive effekter på insulinresistens, mental helse og antall sykedager (1).

Studiet om sykedager blir ofte sitert som argument for vinterbading. Her fant man at personer som tok daglige kalde dusjer i 30 dager hadde omtrent 29 prosent lavere sykefravær enn kontrollgruppen. Men de var ikke mindre syke – de meldte seg bare ikke syke så ofte (2, 3).

Det tyder altså mer på en placeboeffekt eller en skjevhet i studien, ettersom deltakerne ikke faktisk var mindre syke. Det støttes også av at dagens forskning ikke viser noen effekt på immunforsvaret ved vinterbading (2).

Kalde bad har ingen umiddelbar positiv effekt på stressnivåer – men etter 12 timer ser det ut til at folk opplever en lett reduksjon i stress. Det kan altså være en forsinket respons (2).

Noen studier rapporterer også økt livskvalitet etter 30 dager med kalde dusjer, men det ses ingen endringer i humør, tretthet eller energi generelt (2).

Det er derfor vanskelig å trekke klare konklusjoner, men det er ingen tydelige effekter på helse, immunforsvar eller humør. Det finnes heller ingen bevis for at vinterbading skulle forlenge livet.

Kan man «kuldesjokke» seg til fettforbrenning?

“Det er ingenting som er så effektivt til å fjerne fett som isbad.” Denne setningen er populær på sosiale medier, men den er feil på alle måter.

Man har innen forskning undersøkt om kuldeeksponering kan aktivere mekanismer i fettvevet som øker forbrenningen (4). Teorien stammer mest fra dyreforsøk, men studier på mennesker viser ingen eller nesten nøytral effekt på kroppsfett og kroppsvekt (4, 5).

Noen vil hevde, at det rett og slett skyldes at vannet ikke er kaldt nok, eller at man ikke er i vannet lenge nok. Altså at metoden er problemet, ikke teorien. Men hvis det kun fungerer under ekstremt spesifikke forhold, hvor anvendelig er det da i praksis? Sannsynligvis ikke særlig mye.

Du skal altså ikke vinterbade i håp om at fettet skal ramle av deg.

Restituerer kroppen raskere i kaldt vann?

Mange utøvere hopper i kalde bad for å optimalisere restitusjonen, men også her er forskningen mildt sagt kjølig (pun intended).

Man ser forbedrede restitusjonsmarkører når utøvere trener eller konkurrerer mange dager på rad (6, 7). Det er dog uklart hvor mye av effekten som skyldes placebo, og hvor mye som faktisk er fysiologisk.

Kalde bad kan redusere stølhet og gi en følelse av raskere restitusjon, men samtidig hemmer isbad etter styrketrening muskelvekst og styrkefremgang (8). Forskningen er ikke entydig, men den er konsistent nok til at det neppe er en god idé å ta isbad rett etter trening.

Ironisk nok viser flere studier at varme bad faktisk gjør det bedre enn kalde når det gjelder restitusjon og ytelse (9).

Konklusjon

Det beste argumentet mot å bruke kalde bad til restitusjon er størrelsen på effektene. Selv blant toppidrettsutøvere ses det ingen nevneverdige forskjeller på prestasjon, restitusjon eller kroppssammensetning, uansett om de tar kalde eller varme bad (10).

Effektene kan forekomme, men de er så små, at de ikke ser ut til å gjøre noen praktisk forskjell, bortsett fra selve følelsen i kroppen.

Det kan selvfølgelig komme ny forskning, men med dagens kunnskap er det ingenting som tyder på, at vinterbading er et mirakelmiddel.

Hvis du liker å vinterbade, så gjør det gjerne. Det er en sterk mental utfordring og en frisk opplevelse for kroppen. Men unngå å gjøre det rett etter styrketrening, med mindre du skal prestere igjen dagen etter. Og foretrekker du varme bad, gjør du ingenting galt – effekten på restitusjonen ser ut til å være minst like god.